Todos estamos de acuerdo en que debe haber seguridad alimentaria, el problema es que muchos aditivos no son necesarios y, además perjudican nuestra salud.
¿Por qué un pan de molde contiene en muchos casos ocho, incluso más, aditivos? Es absolutamente irracional, podemos pasar, por alto que los conservantes se utilicen para prolongar la frescura del producto, pero colorantes, complementos panarios, vaya usted a saber que contienen, en la mayoría de los casos no se especifican.
Me temo que la proliferación, que existe actualmente, de aditivos empleados en la mayoría de los productos alimentarios, se basa únicamente en el abaratamiento del producto. Se utilizan materias primas de pésima calidad, así la ganancia será mayor, cuanto peores son las materias primas, más aditivos contienen. Dicho de otra manera, nos venden productos de baja calidad infectados de aditivos para conseguir que el resultado final sea un producto con buen aspecto, apetecible, con colores atractivos y sabores agradables.
Pongamos como ejemplo, un yogur con sabor a fresa. El color es ficticio, ya que no contiene fresas, el sabor no es real por lo mismo que antes, el olor tampoco es real por el mismo motivo. Entonces que nos queda de un yogur sabor a fresa, para empezar la leche es semidesnatada, el color es un colorante, el sabor es un saborizante y el olor es sintético. Lo único salvable son las bacterias lácticas que contiene.
El problema de muchos aditivos es que son tan comunes en todos los productos que comemos, que a lo largo del día si los sumamos todos son una cantidad nada despreciable. Muchos de ellos se eliminan fácilmente, en cambio otros se acumulan en nuestros tejidos adiposos, riñones, hígado etc. Minan nuestra salud y a largo plazo la perjudican seriamente. Nunca como ahora, se han detectado tantas enfermedades graves, cada vez en gente más joven. Resulta paradójico que con la higiene que hay actualmente, tanta gente sea asmática, tenga problemas de fertilidad y haya tantas personas alérgicas. No creo que al cien por cien tenga la culpa los alimentos que tomamos, debemos tener en cuenta la calidad del aire, el agua y el entorno en que vivimos, pero si un porcentaje muy alto.
Tengamos en cuenta que cuando compramos un alimento fresco sin manipular, como unos calabacines, para empezar, llegan al distribuidor de turno con una buena carga de pesticidas, herbicidas y toda clase de productos químicos, claro está, para que la cosecha sea abundante. Si éste distribuidor pertenece a una cadena de supermercados, lo primero que hace es empaquetarlos, pero no de cualquier manera no, añadiéndole más aditivos antes del empaquetado, con el fin de alargar la vida del producto y, en la mayoría de los casos emplear más aditivos para que los calabacines sean de un verde resplandeciente.
¿Desde cuando una lechuga dura fresca dos semanas en la nevera? Estamos hablando de productos frescos y sin elaborar, dejaremos para otro día los alimentos elaborados. Si han tenido la suerte de cortar una lechuga en el huerto, estarán de acuerdo, que si no la consumes al día siguiente o como mucho a los dos días, aunque se conserve en la nevera, la lechuga está totalmente fláccida, claro está, si es natural, o como se llama ahora, ecológica. Pues ahora señores y señoras las lechugas empaquetadas duran más de dos semanas frescas si se conservan en la nevera. Podríamos poner cientos de casos más y, no dejaríamos de sorprendernos.
Estamos hablando de todas las sustancias que nos entran por la boca pero, se han parado a pensar lo que nos entra por nuestra piel. Ella no tiene riñones, hígado ni nada que ayude un poco. Lo que penetra por la piel es más nocivo a veces, que lo que entra por la boca. Si resulta descorazonador leer las etiquetas de los productos alimenticios, leer las etiquetas de algunos productos cosméticos y de higiene personal, pone los pelos de punta. Los champús, geles de baño, cremas para la cara y el cuerpo. Da igual que sean de farmacia o de centros comerciales, si son para adultos o niños, se están empleando aditivos que se conocen sus efectos secundarios y, otros como es el caso de los parabenos, no se conocen. Me puede alguien explicar por qué los parabenos, que se supone son cancerigenos, se utilizan en la mayoría de productos para la higiene personal. Algunos dicen, los defensores claro, que no se ha demostrado que sean cancerigenos, claro que no, pero tampoco que no lo sean, entonces por qué utilizar un aditivo del que no se conocen sus efectos secundarios. Lo normal seria hacer un estudio exhaustivo sobre los parabenos y descartar definitivamente si son cancerigenos o no. Parece que no conviene, las industrias químicas son muy poderosas. Yo creía, mucha gente así lo cree, que para que un producto entre en el mercado, tiene que haber un amplio estudio previo, el resultado tendría que ser que es apto para los fines que se utiliza, sin perjudicar la salud de las personas.
Lo primero que debemos saber es la obligatoriedad de incluir en la composición de los alimentos elaborados los aditivos que contiene.
En la siguiente lista puede haber discrepancias, lo único claro es que son datos publicados anteriormente por universidades, centros de investigación y revistas especializadas.
En el manual de Esteban Cabal «Guía de los aditivos usados en alimentación» hay amplia información sobre todos los aditivos utilizados en España. Mandala Ediciones.
Esta lista es un resumen de ellos.
COLORANTES
E 100 – Curcumina
En experimentos con animales se detectaron efectos secundarios sobre la glándula tiroidea.
E 102 – Tartrazina
Es el colorante amarillo. Puede provocar reacciones alérgicas en personas asmáticas y transtornos del sueño en los niños.
E 104 – Amarillo de quinoleína
Origen sintético. Puede provocar reacciones alérgicas.
E 110 – Amarillo naranja
Puede provocar reacciones alérgicas.
E 120 – Ácido carminico
Puede ser perjudicial sobre todo para los niños. No se debe mezclar con analgésicos.
E 122 – Azorrubina. Colorante rojo
Puede provocar reacciones alérgicas. En experimentos con ratones, se observaron linfomas y tumores.
E 123 – Amaranto
Puede provocar reacciones alérgicas. Algunos investigadores Rusos indicaron que puede producir cáncer.
E 124- Rojo cochinilla
Puede provocar reacciones alérgicas. Posible efecto cancerígeno en ratones.
E 127 – Eritrosina
En cantidades elevadas puede causar hipertiroidismo y fototoxicidad.
E 129 – Rojo 2c
No se conoce si puede afectar al metabolismo.
En España se autoriza para dar color artificial a las carnes.
E 131 – Azul V
Puede provocar reacciones alérgicas y urticaria.
E 133 – Azul FCF
En cantidades elevadas puede acumularse en los riñones y vasos linfáticos.
E 150a E 150b E 150c E 150d. Caramelo
Es el colorante más utilizado. Se produce con amoníaco, provoca alteraciones sanguíneas y deficiencia de vitamina B6 en experimentos con ratas.
E 151 – Negro brillante
Puede provocar reacciones alérgicas. Por acción del calor puede convertirse en tóxico.
E 154 Marrón FK.- E 155 Marrón HT
En altas concentraciones puede acumularse en los riñones y vasos linfáticos.
E 161b – E 161g – Xantofilas
Colorante amarillento o naranja. Se utiliza en píldoras para el bronceada rápido, como efecto secundario se observaron manchas en la retina y problemas oculares. Se utiliza en el alimento de truchas y salmones. En las gallinas para conseguir yemas de color más intenso en los huevos.
E 171 – Dióxido de titanio
De origen mineral. Puede bloquear la respiración celular, en especial en los riñones e hígado.
E 173 – Aluminio
En cantidades elevadas puede resultar peligroso.
EDULCORANTES
E 951 – Aspartamo
Ha sido acusado de provocar tumores cerebrales y ceguera.
E 952 – Ciclamatos
Podrían tener propiedades cancerígenas y efectos mutágenos.
E 954 – Sacarina
Puede provocar cáncer.
CONSERVANTES
E 200 – Ácido sórbico
Según investigadores japoneses podría tener efectos mutágenos.
E 210 al 213 ácido benzoico y sus sales
Pueden producir problemas neurológicos si se combinan con sulfitos (E 220 al E 228).
Cuando se mezcla con algunos colorantes puede provocar asma y urticaria.
E 230 al E 233 – Difenilo y sus derivados
Se aplican sobre las frutas para dar brillo. Pueden producir afecciones renales y hepáticas.
E 249 al 252 – Nitratos y nitritos
Pueden destruir los glóbulos rojos. Forman nitrosaminas, por lo que han sido acusados de cancerigenos.
ACIDULANTES, ANTIOXIDANTES, ESTABILIZANTES, POTENCIADORES DEL SABOR
Los antioxidantes BHA y BHT (E 320 y E 321)
Pueden aumentar el colesterol y producir alergias. Se acumulan en el organismo y pueden provocar tumores en el hígado.
E 330 – Ácido cítrico
Puede provocar urticaria.
Los fosfatos E 338 al E 341
Puede producir desordenes digestivos y descalcificación en los niños.
E 400 al 405 - Ácido algímico y sus sales
Pueden bloquear la asimilación de minerales.
E 407 - Carragenato
Se une a la mucosa del estómago debilitándolo ante bacterias. Bloquea la digestión de las proteínas.
E 477 – Esteres de propano
Puede provocar cálculos renales.
E 500 al E 504 – Carbonatos
Consumidos en grandes cantidades pueden producir gota.
E 574 – Ácido glucónico
Prohibido en algunos países porque provoca una maduración fraudulenta de los embutidos.
E 620 al 625 – Glutamatos
Pueden provocar la enfermedad de Kwok (síndrome del restaurante chino).
En relación a los aditivos cosméticos las leyes obligan a reflejar todos sus componentes en las etiquetas. El problema principal es que es un galimatías de siglas y sustancias que son ininteligibles para la mayoría de los usuarios.
Vamos a intentar dar algunas pautas para hacer más fácil su comprensión.
La piel es el órgano más extenso del cuerpo, desempeña varias funciones:
• Ayuda a la regulación de la temperatura corporal, también regula la pérdida de agua en el cuerpo.
• La piel tiene propiedades excretoras, secretoras y de absorción.
Los aditivos cosméticos son absorbidos por la piel y llegan a través de los capilares a la corriente sanguínea. El uso diario de los cosméticos, por ende, sus aditivos, producen una acumulación de estas sustancias, provocando una carga extra de trabajo sobre todo para el hígado y riñones, que son los encargados de depurar y eliminar las toxinas.
La piel tiene un equilibrio bioquímico que no debemos alterar.
La Doctora Ángela Olaru en su artículo sobre aditivos utilizados en los productos cosméticos, deja claro las consecuencias negativas de ciertas sustancias. Entre otras cita las siguientes:
Aditivos cosméticos cancerígenos
• BHA, BHT (hidrotolueno butilado).
• Imidazolinydy, diazolinydylurea (derivados de formaldehyde).
• Quaternium 15.
• DMDM hydantoin.
• 2 – bromo – 2 nitropropan- 1,3 – dial (bronopol).
• Phenylenediamine, propylene glycol, resorcinol.
Perfumes sintéticos
Pueden contener entre otras sustancias:
• Tolueno. Provoca asma y es neurotóxico.
• Cloruro de metileno.
Talco. Inhalado, es muy tóxico.
Octyl dymethyl PABA, puede causar la formación de nitrosamina (es cancerigena).
Isopropyl, DEA, MEA, TEA pueden causar la formación de nitrosamina.
Aditivos cosméticos que pueden provocar alergias y fotosensibilidad.
• Methylchloroisolinone.
• Methylsothiazolinone.
• Derivados del petróleo.
• Paraffinum liquidum, vaselina, body oil.
• Sodium laurylsulphate (sls).
Ya hemos comentado anteriormente que en cosmética se utiliza como conservante los parabenos, nada aconsejables. El término parabenos es genérico y existen varios tipos como metil, propil, etil y butil, seguido de la palabra parabeno, paraben en inglés, ya que así suele aparecer en las fórmulas. Los parabenos pueden producir dermatitis de contacto, es decir, una vez ha penetrado en el cuerpo interfieren con el sistema endocrino. Según una reciente investigación realizada por la universidad de Reading (Inglaterra), se encontró parabenes en muestras de tumores de mama. Es posible que se acumulen en las células cancerigenas. De todas formas por precaución es aconsejable evitarlos hasta que se demuestre definitivamente su supuesta peligrosidad.
Muchas veces ha ocurrido, que después de décadas utilizando un producto químico, demasiado tarde se descubrió que era altamente perjudicial para la salud.
No debemos convertir nuestra alimentación en una obsesión, con pequeños gestos podemos evitar ingerir aditivos perniciosos. Un simple vistazo a la composición de los alimentos nos proporcionará la información que queremos. Hay muchos productos que no contienen aditivos, los de origen biológico, si los llevan son los más suaves y menos dañinos.
Si no podemos comprar productos biológicos, debemos elegir aquellos que en su composición contengan la menor cantidad de aditivos.
Respecto a los productos de higiene personal podemos seguir las mismas pautas. La cosmética Bio no es más cara que la convencional, dependiendo de las marcas, resultan mucho más baratas.
Los consumidores informados podemos hacer que los productos cambien, tenemos derecho a alimentos sanos y de confianza, el poder está de nuestra parte.
Lo paradójico es que todos estos aditivos se pueden utilizar, conociéndose en muchos casos que tienen efectos secundarios. Los fabricantes se limitan a poner la información en sus etiquetas, que es lo que la ley obliga y, nada más, usted elige y consume. Como en las cajetillas de tabaco, advierten que fumar perjudica la salud, pero no prohíben los aditivos que contiene.
Lo que definitivamente debería cambiar es la información, en los medicamentos viene detallados todos los componentes y aditivos, especifica los efectos secundarios. Podemos poner un ejemplo, en un medicamento que contiene como conservante benzoato sódico, se añade que puede causar reacciones alérgicas.
¿Para cuando la misma legislación en alimentación y cosmética? o mejor aún, por que no limitar la utilización de los aditivos más dañinos.
